除了年齡增長之外，還有很多原因會導致白髮增多。
維生素缺乏症
白髮和灰髮在任何年齡都可能開始生長，並且可能是由多種不同因素引起 。
維生素B-6，B-12，生物素，維生素D 或維生素E 的任何缺乏都會導致頭髮過早變灰。
對維生素D-3，維生素B-12 和銅及其與頭髮變白的關係進行各種缺乏研究。 它發現營養不足會影響色素沉著，表明補充維生素可以使膚色恢復原狀。
研究發現，頭髮早白的參與者常見血清鐵蛋白水平低，鐵蛋白在體內存儲，還有維生素 B-12 和良好的膽固醇 HDL-C 常見不足。
遺傳學
人的頭髮過早變白很大程度上與遺傳有關。
不同種族也起著不同情況。 根據2013年的一項研究，白種人早變灰的年齡最早可開始於早過20歲，而亞洲人中的年齡則可低至25歲，而非洲裔美國人年齡則為30歲。
氧化應激
雖然髮灰主要是遺傳性的，但過早發生該過程時，其中體內的氧化應激可能起了其作用。
當抗氧化劑不足以抵消自由基的破壞作用時，氧化應激會導致失衡。 自由基是破壞細胞，導致衰老和疾病的不穩定分子。
過多的氧化應激會促進疾病的發展，包括皮膚色素病白癜風。 由於黑色素細胞死亡或細胞功能喪失，白癜風還可能使頭髮變白。
某些醫療條件
某些疾病（包括自身免疫性疾病）可能會增加一個人早期頭髮變灰的風險。 實際上，研究表明，頭髮異常與甲狀腺功能障礙之間存在聯繫。
白髮在斑禿中也很常見，斑禿是一種自身免疫性皮膚病，會導致頭皮，面部和身體其他部位脫髮。 當頭髮重新長出時，由於黑色素缺乏，它傾向於長白髮。
現實生活中的壓力源
關於現實生活中的壓力（例如由傷害引起的壓力）的研究相互矛盾，導致過早的變灰。
當身體承受壓力時，負責髮色的細胞會被消盡。
其他研究表明，儘管壓力可能是其中的一部分，但相比對疾病和其他因素造成的影響，這只是一小部分。
抽煙
與不吸煙者相比，吸煙者在30歲之前開始變灰的可能性高出其 2.5 倍。
吸煙與年輕男性及女性中過早的白髮有關。
化學染髮劑和護髮產品
化學染髮劑和護髮產品，甚至香波，也可能導致頭髮過早變白。 這些產品中許多都含有減少黑色素的有害成分。
許多染髮劑中的過氧化氫就是其中一種有害化學物質。 過度使用漂白頭髮的產品最終也會使頭髮變白。
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